El impacto de las energías renovables en la economía global

Un informe de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA por sus siglas en inglés), cuantifica por primera vez el impacto macroeconómico de duplicar la cuota mundial de las energías renovables en el mix energético para el año 2030.

El estudio denominado «Beneficios de las Energías Renovables: La medición de la economía»; proporciona el primer análisis global del impacto del despliegue de las energías renovables en la economía y las interdependencias entre sectores y mercados; demostrando que si se alcanzara un 36 % de generación renovable en el mix energético global en el año 2030; se lograría un incremento del producto interior bruto (PIB) a nivel mundial del 1,1 %, o sea unos u$s 1,3 trillones; una mejora del bienestar humano de hasta el 3,7 por ciento y la generación de más de 24 millones de empleos en el sector, un importante incremento considerando los 9,2 millones de personas empleadas en el sector en la actualidad; siendo este incremento mayor en el sector de los biocombustibles con 9 millones de nuevos puestos de trabajo, seguido por la energía solar con 6,4 millones, la hidráulica con 5,5; la eólica con 3,3 y 0,2 millones para otras energías renovables.

Además el estudio proporciona evidencia empírica de que el crecimiento de la economía y la conservación del medio ambiente son totalmente compatibles, contradiciendo lo tradicionalmente aceptado en este sentido. “Este nuevo análisis nos dice que la tan necesaria transición energética no sólo serviría para luchar contra el cambio climático, sino también para estimular el crecimiento económico y la generación de empleo”, dijo Adnan Amin; director del IRENA.

Se destaca que las mejoras en el bienestar humano irían mucho más allá de las ganancias en el PIB, ya que los beneficios del despliegue de las energías renovables supera la tradicional y limitada medición del desempeño económico, si se considera un indicador combinado de bienestar; el cual contempla un número de factores que incluyen: el impacto económico basado en el consumo y la inversión; los impactos sociales sobre la base de los gastos en la salud y la educación; los impactos ambientales, medidos como las emisiones de gases de efecto invernadero y el consumo de materiales.

También se estima que aumentará el comercio de equipos, bienes y servicios relacionados con la energía renovable, como resultado de la implementación de inversiones a mayor escala en la generación y en el uso final de la energía renovable; pero al mismo tiempo esta situación derivará en una disminución en el comercio de otras fuentes de energía, en particular de los combustibles fósiles.

En este sentido, el aumento de la cuota de energía renovable en el sistema energético mundial, impactará tanto a países importadores como a exportadores de combustibles fósiles. Para los primeros, el cambio a una mayor proporción de energías renovables tiene implicaciones potencialmente favorables en sus economías, al tener que importar menos combustibles fósiles; y así como una mejora en la seguridad energética, debido a una mayor dependencia de sus propias fuentes de energía. Los exportadores estarían en una posición más vulnerable frente a este cambio en los modelos comerciales; dado el alto grado de dependencia de sus economías a los ingresos generados a partir de las exportaciones de combustibles fósiles; aunque este cambio también podría tomarse como una oportunidad para la diversificación de sus economías y posicionamiento en los nuevos mercados a crearse.

Por cierto que será responsabilidad de los políticos justamente poder maximizar los beneficios de la transición a la energía sostenible en favor de sus economías nacionales, potenciando un conjunto de factores que favorezcan la diversificación de la economía, la creación de nuevos puestos de trabajo, la formación y educación para desarrollar el personal hábil y versátil que será necesario.

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